L'initiative populaire fédérale pour le revenu de base inconditionnel a été précédées de deux initiatives parlementaires sur le même sujet, celle de Katharina Prelicz Huber et celle de Josef Ziszyadis (tous deux membres de BIEN-Suisse et ayant aujourd'hui quitté le parlement.) Le Conseil National les a traitées ensemble dans sa séance du 17 juin 2011.
Chacun des deux parlementaires a défendu la proposition d'introduire le RBI en Suisse. Ensuite M. Guy Parmelin, a exposé les raisons pour lesquelles la majorité de la commission recommandait de ne pas donner suite - un véritable réquisitoire contre le RBI.
Deux conseillères nationales ont aussi pris la parole, en allemand, puis le Conseil National a passé au vote, la question étant : voulez-vous donner suite à cette proposition ? Le résultat :
28 voix pour et 129 voix contre (initiative Zyziadis)
23 voix pour et 130 voix contre (initative Prelicz-Huber)